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Eine aktuelle US-Studie macht auf einen möglichen Zusammenhang zwischen der Ernährung älterer Erwachsener und dem Fortschreiten von Zahnfleischerkrankungen aufmerksam: Wer wenig Lycopin zu sich nimmt, scheint ein höheres Risiko für schwere Parodontitis zu tragen. Warum das relevant ist: In Zeiten steigender Lebenserwartung könnten einfache Ernährungsmaßnahmen die Mundgesundheit älterer Menschen beeinflussen.
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler mehrerer US-Universitäten werteten Daten des National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES, 2009–2014) aus. Untersucht wurden 1.227 Personen im Alter von 65 bis 79 Jahren; fast die Hälfte litt an irgendeiner Form von Parodontitis, und etwa die Hälfte der Teilnehmenden nahm zu wenig Lycopin über die Nahrung auf.
Nach statistischer Anpassung für Alter, Geschlecht, Raucherstatus, Bildungsniveau und ethnische Zugehörigkeit wiesen die Forschenden darauf hin, dass eine ausreichende Lycopinzufuhr mit deutlich geringeren Chancen für fortgeschrittene Parodontitis verknüpft war — die Wahrscheinlichkeit für schwere Erkrankungsstadien war demnach etwa zwei Drittel niedriger als bei Personen mit unzureichender Aufnahme.
Lycopin senkt Risiko schwerer Parodontitis: Studie zeigt mögliche Schutzwirkung
Hafer-, Soja- und Mandeldrink im Test: wie Pflanzenmilch den oralen Biofilm verändert
- Stichprobe: 1.227 Teilnehmende, 65–79 Jahre (NHANES 2009–2014)
- Prävalenz: 48,7 % hatten Anzeichen einer Parodontitis
- Ernährung: 49,1 % zeigten eine unzureichende Lycopinaufnahme
- Geschlechtsunterschiede: Frauen hatten geringere Odds für schwere Parodontitis (Odds Ratio 0,27; 95 % KI 0,14–0,55)
- Ethnische Unterschiede: Höhere Wahrscheinlichkeit für schwere Parodontitis bei als „nicht-hispanisch schwarz“ kategorisierten Teilnehmenden (Odds Ratio 2,82; 95 % KI 1,46–5,45)
Unterschiede nach Geschlecht und Herkunft
Die Analyse zeigte kein einheitliches Muster für alle Gruppen. In der Untergruppe, die als „nicht-hispanisch weiß“ eingestuft wurde, gingen sowohl weibliches Geschlecht als auch ausreichende Lycopinwerte mit niedrigeren Odds für schwere Parodontitis einher. Bei den als „nicht-hispanisch schwarz“ kategorisierten Teilnehmenden trat der mögliche Schutzeffekt von Lycopin nicht in gleicher Weise zutage, was auf unterschiedliche Risikoprofile oder zugrundeliegende soziale und gesundheitliche Einflussfaktoren hindeuten könnte.
Die Forschenden betonen, dass Querschnittsstudien wie diese nur Zusammenhänge aufzeigen können; eine Ursache-Wirkungs-Beziehung lässt sich damit nicht nachweisen. Weitere Einschränkungen: Ernährungsangaben beruhen häufig auf Selbstauskünften, und nicht alle möglichen Störfaktoren lassen sich vollständig kontrollieren.
Was bedeutet das für Betroffene und die Praxis?
Für Ärztinnen, Zahnärzte und Pflegekräfte können die Ergebnisse einen Hinweis darauf geben, Ernährung als Teil der Vorsorge bei älteren Patientinnen und Patienten stärker zu berücksichtigen. Lycopin ist vor allem in Tomatenprodukten sowie in Wassermelone und Grapefruit enthalten; ob gezielte Ernährungsempfehlungen oder Supplemente tatsächliche Effekte auf das Fortschreiten einer Parodontitis bewirken, muss jedoch in prospektiven Studien oder klinischen Versuchen geklärt werden.
Kurz gefasst: Die neue Analyse liefert Hinweise, dass eine ausreichende Aufnahme von Lycopin mit einem geringeren Risiko für schwere Zahnfleischerkrankungen bei älteren Erwachsenen verbunden sein könnte — bestätigt ist das aber noch nicht.
Studienangabe: Die Ergebnisse wurden in J Nutr Health Aging veröffentlicht (online-Vorabveröffentlichung, Dezember 2025). Ansprechpartner und Autorenteam umfassten Forschende mehrerer US-Universitäten; weitere, langfristige Studien sind erforderlich, um mögliche Empfehlungen abzuleiten.
